ΠΡΕΣΠΕΣ

Οι Πρέσπες είναι δύο λίμνες στο βορειοδυτικό άκρο της Ελλάδας, στο νομό Φλώρινας. Η Μεγάλη Πρέσπα χωρίζεται ανάμεσα στην Ελλάδα, την Π.Γ.Δ.Μ, και την Αλβανία, έχει έκταση 270 χλμ² και μέγιστο βάθος 55 μ. Στην Ελλάδα ανήκουν μόνο 37 χλμ². Η Μικρή Πρέσπα βρίσκεται κυρίως στη Ελλάδα (88%), ενώ ένα μικρό τμήμα στα δυτικά της ανήκει στην Αλβανία (12%) και έχει έκταση 43 χλμ² ενώ μέγιστο βάθος 8 μ.

Το όνομα Πρέσπα, λέγεται ότι προέρχεται από μια παλιά πόλη της Μακεδονίας που βρίσκονταν κοντά στην ομώνυμη λίμνη στο μέρος όπου σήμερα βρίσκεται η πόλη Ρέσνα. Είναι ο μικρότερος σε πληθυσμό δήμος (μόλις 1.732 κάτοικοι), αλλά ο μεγαλύτερος σε έκταση (413.513 στρέμματα).

Η περιοχή χαρακτηρίζεται ως ορεινή και διαθέτει αξιόλογες φυσικές ομορφιές, τις δίδυμες λίμνες των Πρεσπών, απαράμιλλο φυσικό περιβάλλον και πλούσιο υπέδα­φος σε βωξίτες στο Βροντερό και γρανί­τες στον Αγ. Γερμανό.

Κύρια ασχολία των κατοίκων αποτε­λεί η γεωργία, δευτερεύουσα η κτηνοτρο­φία και η αλιεία. Τα φασόλια Πρεσπών (πλακί, γίγαντας, ελέφαντας) αποτε­λούν αποκλειστικό παραδοσιακό προϊόν αναγνωρισμένο από την Ευρωπαϊκή Ένω­ση. Τα πλούσια αλι­εύματα (γριβάδι, τσιρόνια, πεταλούδες) συμπληρώνουν το εισόδημα των κατοίκων και το χα­ρακτηριστικό πιάτο των Πρεσπών.

Ο δήμος Πρεσπών διαθέτει μεγάλη τουριστική ποικιλία. Εθνικός δρυμός, χιονοδρομικό κέντρο, λίμνες, αγροτουρισμός, αρχαιολογία. Στο δήμο Πρεσπών διοργανώνονται η γιορτή της φασολάδας και η γιορτή του τσιρονιού. Τα φασόλια Πρεσπών αποτελούν αποκλειστικό παραδοσιακό προϊόν, αναγνωρισμένα από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η περιοχή των Πρεσπών αποτελούσε στην αρχαιότητα τμήμα της αρχαίας Λύγκου. Τον 8ο μ.Χ. αιώνα ανήκε στο «θέμα» Θεσσαλονίκης. Στα χωριά της Πρέσπας οι χοροί που χορεύονται είναι ο ΖΕΡΒΟΣ και ο ΠΗΔΗΧΤΟΣ.

Την τελευταία δεκαετία οργανώνεται κάθε Αύγουστο το «φεστιβάλ των Πρεσπών» που έχει καθιερωθεί πια ως το σημαντικότερο πολιτιστικό γεγονός της περιοχής, συγκεντρώνοντας το ενδιαφέρον πολλών επισκεπτών προσλαμβάνοντας διεθνείς διαστάσεις.

Ο εθνικός δρυμός Πρεσπών δημιουργήθηκε το 1974. Προστατεύεται από ελληνικές, ευρωπαϊκές καθώς και διεθνείς συμβάσεις, ενώ η λίμνη Μικρή Πρέσπα προστατεύεται και από τη συνθήκη Ραμσάρ ως μοναδικός υγροβιότοπος. Το 1991 δημιουργήθηκε η Εταιρία Προστασίας Πρεσπών με τη βοήθεια της WWF που στήριξε τις προσπάθειες του τοπικού πληθυσμού να αναδείξουν και να προστατέψουν το φυσικό πλούτο της περιοχής τους. Στις Πρέσπες μπορούμε να βρούμε περισσότερα από 1500 είδη φυτών και μια συστάδα υπεραιωνόβιων βουνοκυπάρισσων. Όσον αφορά την πτηνοπανίδα σημαντικότερη θεωρείται η παρουσία των πελεκάνων και συγκεκριμένα του αργυροπελεκάνου που θεωρείται αρκετά σπάνιο είδος παγκοσμίως.

Το μικρό νησί της λίμνης Μικρή Πρέσπα, ο Άγιος Αχίλλειος είναι εδώ και χρόνια το κέντρο των εκδηλώσεων «Πρέσπεια» με σημαντικές συναυλίες. Αρχικά η προσέλευση του κόσμου στο νησί γινόταν με βάρκες και τη βοήθεια του στρατού, τα τελευταία όμως χρόνια έχει δημιουργηθεί γέφυρα και η προσέλευση είναι ευκολότερη. Φυσικά η γέφυρα είναι σημαντικότερη για τους ίδιους τους κατοίκους του νησιού που πλέον δεν νιώθουν αποκομένοι από τον υπόλοιπο νομό μια και η πρόσβαση με βάρκα το χειμώνα ήταν ιδιαίτερα δύσκολη. Στο νησί του Αγίου Αχιλλείου υπάρχουν αρχαιολογικά καθώς και βυζαντινά και μεταβυζαντινά μνημεία με σημαντικότερη τη βασιλική εκκλησία του 10ου αιώνα.

Σήμερα τα 12 χωριά της περιοχής απαρτίζουν το Δήμο Πρεσπών, ο οποίος αριθμεί περίπου 1150 κατοίκους. Οι άνθρωποι αυτοί ασχολούνται με τη γεωργία, την κτηνοτροφία, το ψάρεμα και κάποιοι με τον τουρισμό.

Ένα κοπάδι βουβαλιών (62 συνολικά) διατηρεί την ισορροπία του φυσικού περιβάλλοντος των Πρεσπών, καθώς βόσκουν στη μικρή Πρέσπα, στο πλαίσιο μιας δράσης του προγράμματος LIFE για την αποκατάσταση και διαχείριση των υγρών λιβαδιών στην περιοχή. Παλαιότερα πολλές ασχολίες των κατοίκων είχαν άμεση σχέση με τα υγρά λιβάδια, αλλά τα τελευταία χρόνια, λόγω αλλαγών στις ασχολίες των κατοίκων, μεγάλο τμήμα των υγρών λιβαδιών είχε καλυφθεί από εκτεταμένους καλαμιώνες, με αποτέλεσμα τη μείωση των χώρων διατροφής των πουλιών και των τόπων αναπαραγωγής των ψαριών και τη συνεπακόλουθη εξαφάνιση σπάνιων ειδών πουλιών καθώς και μείωση των πληθυσμών των ψαριών.

Η περιοχή προσφέρει μεγάλη ποικιλία σε καταλύματα. Μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε πολυτελή ξενοδοχεία, παραδοσιακούς ξενώνες ή ενοικιαζόμενα δωμάτια ανάλογα με τις επιθυμίες σας! Η εγκάρδια φιλοξενία είναι εγγυημένη σε κάθε περίπτωση! Ο επισκέπτης έχει τη δυνατότητα να απολαύσει μια βαρκάδα στη Μεγάλη και στη Μικρή Πρέσπα από ντόπιους βαρκάρηδες, να δοκιμάσει πεντανόστιμες παραδοσιακές λιχουδιές στις τοπικές ταβέρνες και εστιατόρια και να χαλαρώσει στις καφετέριες της περιοχής!